钛在地壳中的储量非常丰富，它仅次于铁、铝、镁，居第四位，比常用金属铜、镍、铅、锌的总和还多十几倍。它是英国科学家格内戈尔于1791年首先从钛铁矿石中发现的，1795年德国化学家克拉普洛特也从金红石中发现了这一元素，并命名为“钛”。工业上用来生产钛的矿石有金红石、钛铁矿和钛磁铁矿。

    金属钛具有很多优良的性能：钛的比重为4.5g／cm3，仅为普通结构钢的56%，而强度与普通结构钢相当或更高，在金属结构材料中，钛的比强度是最高的。

    钛的熔点为1668℃，比铁、镍稍高，比铝、镁的熔点高1000℃以上。因此，作为轻金属结构材料，钛合金具有比铝、镁合金好得多的热强性，最高使用温度可达600℃。

    钛在氧化性气氛中极易在表面与氧形成一层坚固的氧化物薄膜，是其在氧化性酸、碱、盐介质，特别是在湿氯气和海水中，具有优异的抗腐蚀性能。

    钛具有同素异构的结晶构造，885℃以上为密排六方晶格的β相，以下为体心立方晶格的α相。因此，加入不同的合金元素后，钛合金可分成α-、β-和α＋β三类。钛的同素异构性使其在加入不同合金元素时能得到性能截然不同的合金和具有大的热处理效应。

    钛的膨胀系数为8.2×10-6／℃，较一般结构金属小，在急冷急热时应力小，适于在温度变化的环境中使用。

    钛具有好的韧性和抗疲劳性能，焊接性能也很好。钛的低温性能好，在-196℃下，也不呈现低温脆性，这些性能都非常适合结构运用。